Primera Infancia Desarrollo Emocional y Social en Niños: Conexiones sociales
Los niños dejan la niñez temprana atrás y comienzan a madurar en su capacidad de interactuar socialmente con otros niños y personas.
La principal necesidad social de un bebé es la unión y la conexión con los cuidadores primarios. En contraste, los niños pequeños empiezan a diversificarse y crear otras relaciones sociales.
Al interactuar con otros niños de su edad, como compañeros en la guardería o preescolar, los niños participan en juegos sensoriomotores paralelos. En el juego paralelo, los niños juegan al lado de otros sin realmente interactuar entre sí. Por ejemplo, Juan juega con sus bloques y construye su estructura de forma independiente mientras Manuel, está creando su propia torre de bloques.
Los niños en su crecimiento comienzan a jugar cooperativamente. En el juego cooperativo, los niños se dedican a la misma actividad en un grupo pequeño. A menudo, estas primeras formas de juego cooperativo incluyen fingir o juego simbólico. Por ejemplo, Manuel y Susana «juegan a las casitas» juntos y se asignan roles para el desarrollo de su juego.
Los Juegos de simulación comienza ya en la niñez temprana y luego se acentúan para la mayoría de los niños en edades de 4 y 5 años.
Como los niños siguen desarrollandose socialmente con sus compañeros, que a menudo entran en una etapa de juego brusco que incluye correr, carreras, escalada, o los juegos competitivos. A menudo, esta es la etapa en que se practican las habilidades sociales como aprender a tomar turnos y seguir las reglas y normas del grupo simples.
Los niños en la etapa preescolar identifican amigos en el parque o en la guardería; sin embargo, «amistad» sigue siendo una relación muy concreta. En esta etapa del desarrollo social, la amistad por lo general significa compartir juguetes y divertirse jugando juntos. Amistad a esta edad no tiene las cualidades asociadas de la empatía y el apoyo que los niños mayores, adolescentes y adultos desarrollan.
Durante la etapa preescolar, los niños pequeños también se están desarrollando socialmente dentro de la familia. Las familias suelen dar a los niños la oportunidad de interactuar con una variedad de personas en una variedad de roles. Las familias de hoy asumen muchas formas diferentes. Los niños pequeños pueden ser criados en familias nucleares, con dos padres biológicos del sexo opuesto y, a veces uno o más hermanos. Los niños también son comúnmente criados en familias «mixtas», pasar tiempo con ambos padres en diferentes hogares, tal vez con padrastros y/ o hermanastros. Algunos niños pequeños crecen con una gran familia, que viven o pasan un montón de tiempo con los abuelos, tías, tíos, primos, etc. Y otros crecen en pequeños racimos, pasando la mayor parte del tiempo con un solo padre, y tal vez uno o más hermanos. Algunos niños pueden ser adoptados en una nuclear, mezcla, o familias ampliadas. Y otros son criados con dos padres homosexuales solos o con otros hermanos biológicos o adoptados.
