Como padre, puede sentirse feliz de saber que el ambiente enriquecido que le ofrece a su hijo pequeño tendrá un impacto duradero. Pero también es posible que esta pesada responsabilidad te intimide.
Investigaciones recientes han demostrado los mecanismos por los cuales la experiencia de los primeros años tiene consecuencias a largo plazo: ayuda a determinar la estructura misma del cerebro. Es como si lo que sucedió en la primera infancia estuviera tallado en piedra, y las experiencias que experimentamos más adelante en la vida fueran como parcelas en la arena o la nieve.
Las siguientes sugerencias simples le asegurarán que estará a la altura de la tarea … ¡sin un diploma en psicología infantil o una tienda de juguetes en su sótano!
Aprender jugando
Si sabe lo que puede hacer un niño en cada etapa de desarrollo, puede evitar sentimientos innecesarios de decepción o frustración. No es realista esperar que su bebé de un mes sacuda su hermoso y nuevo sonajero o que a los diez meses esté interesado en construir una torre con cubos.
Al saber qué esperar, también podrá darle a su hijo los juguetes y las actividades adecuados en el momento adecuado. Después de leer que a los once meses la mayoría de los bebés pueden pellizcar objetos entre sus dedos pulgar e índice, puede poner en una bandeja pequeños objetos para ejercer esta habilidad. Si sabe que el aprendizaje del lenguaje comienza al nacer, o incluso antes, hablará, le cantará y le leerá a su bebé mucho antes de que pueda pronunciar las palabras.
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Escucha a tu hijo
Los libros y los artículos le dirán cuál es el comportamiento «normal», pero cada niño es único. ¿En qué está interesado su hijo? Puede leer que los masajes son buenos para los bebés, pero si después de cinco minutos su pequeño se está alejando de usted, es que está cansado. Si su niño prefiere destruir las torres en lugar de construirlas, deje sus demostración de técnicas de construcción para otro día. Si su hijo se siente atraído por los dinosaurios, busque libros y vídeos de estos fascinantes animales.
Al seguir el tono dado por su hijo, aumenta el potencial de aprendizaje y, al mismo tiempo, fortalece los vínculos de apego que lo conectan con usted. Si lo escuchas, dile: «Lo que te interesa es importante para mí. Te quiero y quiero conocerte mejor. »
Hazlo simple
El hecho de que los investigadores utilicen equipos de tecnología avanzada no significa que necesite juguetes de alta tecnología para estimular el desarrollo cerebral de su hijo. Los juegos de ordenador promueven la coordinación mano-ojo … igual que las actividades, como poner una pieza en un puzzle de encaje. El contacto concreto con el mundo exterior a través de todos los sentidos es necesario para crear los vínculos en el cerebro que facilitarán el aprendizaje posterior en la escuela.
De manera similar, las relaciones con personas reales son esenciales para el desarrollo de las partes del cerebro donde se ubican las funciones afectivas y sociales. Un vídeo puede ser divertido, pero cuando un adulto cuenta una historia abrazando a un niño a la hora de acostarse, juntos establecen las bases para la «inteligencia emocional». El mejor juguete de un bebé sigue siendo la cara de un adulto que lo ama.
Relajarse
Si descubre que va del grupo de juegos a la lección de música en el club de gimnasia y su hijo nunca tiene tiempo para jugar, es posible que esté proporcionando demasiado enriquecimiento en cuanto a actividades diarias. Cuando la estimulación se vuelve estresante, impide el aprendizaje. Deja tiempo para la relajación…
Diviertanse
Fomentar el desarrollo del cerebro no significa poner a su hijo de tres años sobre la mesa para dibujar las letras del alfabeto … a menos que disfrute jugando en la escuela. El juego sigue siendo el corazón del aprendizaje durante la primera infancia. Los niños tienen una motivación natural para manipular y explorar su mundo. Los adultos atentos los ayudarán a perseguir sus intereses dándoles un entorno seguro y estimulante que satisfaga sus necesidades. Se puede resumir simplemente en «divertirse juntos».
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