Los niños pequeños no sólo están creciendo físicamente durante la primera infancia, sino que también crecen mentalmente. Los niños de esta edad continúan desarrollando sus habilidades en la observación y la interacción con el mundo que les rodea. También hacen tremendos avances en la forma de procesar, almacenar y utilizar la información.
La cuantificación del cambio y desarrollo cognitivo es un poco complicado. No podemos contar el número de nuevas neuronas o medir la cantidad de conexiones entre las sinapsis y llegar a promedios de diferentes edades. Más bien, nos basamos en teorías, como «las etapas de Piaget del desarrollo cognitivo«, «etapas psicosociales de Erickson«, y «el modelo ecológico de Bronfenbrenner» con estas teorías podemos llegar a entender y medir el desarrollo y la progresión mental y social de los niños.
Según Piaget, los niños en una primera(preescolar) etapa de desarrollo se basan en las habilidades aprendidas y dominado durante la etapa sensoriomotora. Durante esta etapa, el juego de los niños pequeños es cada vez más imaginativo y lleno de fantasías. Como los niños se desarrollan cognitivamente, su juego se moverá desde lo más simple a implicar más personajes y escenarios, juegos con reglas sofisticadas, etc… Según Piaget, el juego no es sólo diversión; es una parte importante del desarrollo del cerebro.
Los hitos de Piaget que se describen en esta sección son típicos o promedio para niños pequeños de 2-7 que viven en los países occidentales. Una vez más, sin embargo, cada niño es único y va a crecer en su propio tiempo y forma. Al igual que con cambios físicos, si los médicos sospechan que «algo no está bien» o que su hijo no logra completar las principales tareas de desarrollo, deben comentar sus preocupaciones con un pediatra o médico de familia. Algunos niños pequeños pueden tener retrasos o retos que pueden ser identificadas y tratadas con éxito si se detecta a tiempo en su desarrollo.
Desarrollo de los niños en la primera infancia
El desarrollo cognitivo en la primera infancia se refiere a la capacidad de su hijo para desarrollar procesos de pensamiento, como recordar cosas, resolver problemas y tomar decisiones. A lo largo de los años se han realizado muchas teorías y estudios para tratar de comprender el desarrollo cognitivo . Sin embargo, como se describió anteriormente, el más famoso fue el presentado por Jean Piaget, y este es el modelo que se usa con más frecuencia en la actualidad.
Infancia
Su hijo comienza a aprender desde el nacimiento, utilizando sus sentidos para explorar el mundo a su alrededor. Los recién nacidos pueden seguir un objeto en movimiento, distinguir los tonos de color y el brillo, distinguir entre el tono y el volumen de los sonidos y anticipar eventos. Todas estas habilidades les permiten comenzar a recopilar y procesar información de manera inmediata para comenzar su desarrollo cognitivo.
A los tres meses de edad, un bebé puede reconocer rostros, imitar expresiones faciales y responder a sonidos familiares. A los seis meses, el bebé puede imitar sonidos, reconocer a sus padres, distinguir entre objetos animados e inanimados, juzgar la distancia según el tamaño del objeto y reconocer su nombre.
A los nueve meses de edad, su hijo debería poder imitar gestos y acciones, entender palabras simples como «no» y reconocer que los objetos todavía existen, incluso si no los ven. A esta edad, también comienzan a probar las reacciones a sus acciones, como tirar repetidamente la comida al suelo.
A la edad de un año, su bebé debe ser capaz de imitar sonidos de animales, asociar nombres con objetos y desarrollar apegos a esos objetos, y puede desarrollar ansiedad de separación con sus padres. A los 18 meses de edad, deben poder identificar las partes del cuerpo, tener y expresar su propiedad y seguir las instrucciones con dos o más pasos.
Entre 1 a 2 años, su hijo debería haber completado la etapa sensoriomotora de desarrollo que describe Piaget, lo que significa que puede tener y expresar un pensamiento rudimentario. A partir de los 18 meses de edad, comprenderán la permanencia de las personas y las cosas. Podrán usar instrumentos y herramientas, como el uso de cubiertos para alimentarse.
Uno de los aspectos más difíciles del desarrollo de la primera infancia en los niños pequeños es que adquieren un sentido creciente de independencia, que a menudo puede poner en riesgo su seguridad. También comenzarán a comprender la disciplina, qué comportamiento es y qué no es apropiado y conceptos como por favor y gracias.
A los dos años, su hijo debe tener una buena comprensión de las emociones y ser capaz de expresarlas. También comprenderán los aspectos de la vida normal, como las compras en el supermercado, la hora de la cena, los horarios, la hora de leer y la lectura.
Preescolar
Los niños en edad preescolar, o de tres a seis años, deben estar dentro de la etapa preoperacional del modelo de Piaget. Esto significa que están usando habilidades de imágenes y memoria. Desarrollan habilidades de interacción social, como jugar con otros niños de su edad. Constantemente probarán sus habilidades cognitivas y pueden mostrar comportamientos tales como hablar con los adultos, mentir y acosar. Los niños en edad preescolar también tienen una mayor capacidad de atención, comienzan a aprender cómo leer y seguir rutinas estructuradas.
Y además…
