Hay un viejo refrán que dice «El liderazgo hace lo correcto, mientras que la gerencia hace las cosas bien». Si bien el «liderazgo» y la «gerencia» a veces se usan indistintamente, especialmente en los negocios y el lugar de trabajo, para describir a alguien que está a cargo de un equipo de personas, de hecho pueden tener significados muy diferentes.
Características de un gerente
Por lo general, un gerente es alguien a quien se le otorga autoridad a través de la naturaleza de su papel en la empresa u organización y su responsabilidad es garantizar que el trabajo se complete administrando las actividades de los demás y enfocándose en las tareas cotidianas en el lugar de trabajo. Su gran habilidad es su capacidad para organizar a las personas para realizar tareas y su enfoque en actividades tácticas, incluso si esto significa que pueden tener un enfoque más controlador y directivo. Esto puede ser especialmente beneficioso en un entorno empresarial y lugar de trabajo rápido o acelerado.
Los gerentes generalmente se centran en lo siguiente:
- Planificación
- Organización
- Controlar
- Coordinación
- Dirección
- Uso de recursos
- Gestión del tiempo
- La logística y la cadena de suministro
- Finanzas y gestión del dinero
- Presupuesto
- Estrategia
- Toma de decisiones
- Resolución de problemas
Muchos gerentes lograron su posición a través de la promoción como recompensa por ser el empleado de mayor rendimiento. Pero, esto no significa que pueden enfrentarse al desafío de administrar personas en el lugar de trabajo. Los mejores gerentes también son líderes y esto es lo que distingue.
Características de un líder
A diferencia de los gerentes que tienen un enfoque más táctico, los líderes están más enfocados estratégicamente. Mientras que un gerente gana autoridad a través de su rol, un líder logra autoridad innata, solo a través de su enfoque y formas de tratar con otros en el lugar de trabajo. Además, en lugar de dirigir a los seguidores a través de tareas, en su lugar inspiran y motivan a los seguidores a conducirse. Los líderes también se centran más en el cambio: están interesados en la mejora continua hacia un objetivo futuro, en lugar de solo administrar su equipo para mantener el presente.
Los líderes se centran más en lo siguiente:
- Visión
- Inspiración
- Persuasión
- Motivación
- Relaciones
- Trabajo en equipo
- Escuchar
Además de actividades de construcción de relaciones en el lugar de trabajo, tales como:
- Asesoramiento,
- Entrenamiento,
- Enseñando,
- Mentoring
Liderazgo vs. administración
Quizás la mayor distinción entre liderazgo y gestión es la forma en que motivan a las personas a seguirlos o trabajar para ellos, especialmente en el lugar de trabajo. En general, los gerentes tienen «subordinados» y utilizan el poder que les confiere la organización para hacer que sus subordinados trabajen para ellos en una relación transaccional, es decir, los subordinados hacen lo que se les pide con la promesa de una recompensa (por ejemplo, su salario). Los gerentes tienden a ser aversivos al riesgo y buscan evitar conflictos siempre que sea posible; generalmente intentan mantener el «status quo» en el lugar de trabajo.
En contraste, los líderes tienen «seguidores» en lugar de subordinados porque el seguimiento es una actividad voluntaria y los líderes hacen que las personas actúen apelando a ellos e inspirándolos a seguir, incluso si esto significa entrar en situaciones de riesgo que normalmente no considerarían. Los líderes usan el carisma para prometer beneficios transformadores, de modo que sus seguidores no solo hagan cosas por recompensas materiales sino que también se transformen en «mejores personas». Entienden la importancia de entusiasmar a otros para trabajar hacia una visión común.
Además, los líderes parecen buscar más riesgos: esperan enfrentarse a problemas y obstáculos en la búsqueda de su visión y romperán las reglas para lograr su objetivo. También ven rutas que otros pueden evitar como oportunidades potenciales de ventaja.
Liderazgo y gestión
Para ser verdaderamente efectivo y completo, especialmente en el lugar de trabajo, debe apuntar a combinar las fortalezas de liderazgo y gestión. Debería poder gestionar las tareas diarias y entregar resultados, pero al mismo tiempo, ver la oportunidad de cambio y tener en cuenta el panorama general. Solo tener buenas habilidades de liderazgo sin administración significa que es posible que no tenga la capacidad de realizar sus visiones. Del mismo modo, un buen gerente que no tenga habilidades de liderazgo tendrá problemas continuos para motivar al equipo y producir resultados. Ser capaz de combinar estos dos estilos es el objetivo final.