APRENDIZAJE TEMPRANO
Durante los primeros años de vida, el niño aprende mucho sobre sí mismos y el mundo que les rodea, y los padres son los primeros maestros. Los padres les enseñan cómo hablar, cómo caminar, cómo alimentarse. Les enseñan el alfabeto, formas y colores, e incluso la forma de contar y deletrear palabras muy simples. Pero para un desarrollo saludable, los niños necesitan estimulación activa y la interacción con los demás. Aquí es donde la educación infantil es la más beneficiosa. Es en las aulas donde los niños aplican lo que sus padres les han enseñado a un entorno práctico y tienen sus primeras interacciones con personas fuera de su familia. Comenzando con niños de tan sólo dos años, maestros y cuidadores, les guían a través de una transición importante y supervisan su ajuste. La educación infantil se centra en «aprender jugando«, proporcionando un ambiente práctico interactivo donde los niños aprenden sobre sí mismos jugando con otros niños. Los maestros de los niños pequeños, se convierten en algo así como un padre sustituto, su primera fuente de orientación para jugar con otros y formar amistades. Los maestros les enseñan cómo compartir, cómo tomar turnos, cómo tener modales .- lecciones que se quedan con ellos y evolucionan con cada fase crucial de su vida.
Los niños pequeños también tienen demandas físicas que los estudiantes mayores no tienen. Muchos preescolares incorporan una hora de siesta en su horario escolar o están en horarios de medio día para dar cabida al agotamiento de un niño después de un largo día de juego y de aprendizaje. La merienda también está incorporada en estos horarios, que sirven como una gran oportunidad para enseñar a modales en la mesa a los pequeños. Enseñar a los niños requiere nada menos que una completa devoción y perseverancia. Puede ser una tarea desalentadora, pero un maestro verdaderamente comprometidos, «le vale la pena el esfuerzo».
Hay un gran debate sobre lo que está cubierto por un plan de estudios preescolar ideal, pero en realidad, la primera infancia es un período de tremendo crecimiento y es difícil decidir exactamente qué, y cuándo, un niño tiene que aprender. Muchos planes de estudios de preescolar establecen al profesor como guía, lo que permite a los niños descubrir por sí mismos, mientras que el profesor les lleva a través del proceso.
